Bis in die 20er Jahre des 20. Jahrhunderts blieben die Gebäude für die Öffentlichkeit unzugänglich und in militärischer Verwendung. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzte dann die Deutsche Bundespost die Gebäude für ihre Zwecke. Dabei wurden auch teilweise gravierende Umbauten vorgenommen, so dass im Jahr 1974 nur noch das sechsgeschossige Magazingebäude für denkmalwert befunden wurde, hatte es doch einen Großteil seiner ursprünglichen Substanz bewahren können. Trotzdem sind auch bei diesem Bau einige Substanzverluste zu beklagen, vor allem der zu einem nicht genau bestimmbaren Zeitpunkt durchgeführte Abbruch der beiden östlichen, turmartigen Eckrisalite einschließlich der sich unmittelbar daran anschließenden Gebäudeachse. Als Ersatz für die dadurch verlorengegangenen Erschließungswege fügte man, der Architektursprache nach zu urteilen vermutlich in den späten 60er oder frühen 70er des 20. Jahrhunderts, einen neuen Treppenturm vor der Ostfassade an. Auch veränderte man die Fensteröffnungen in der West- und Südfassade teilweise, was dem ursprünglich klar gegliederten Äußern des Gebäudes abträglich war. Auf dem Areal selbst wurde der nord-östliche Baukörper abgebrochen und als Ersatzbau eine moderne, niedere Lagerhalle in der Mitte der Westseite errichtet.
Als im Jahr 1975 die Schokoladenfabrik Stollwerck ihre unmittelbar an das ehemalige Heeresproviantmagazin angrenzenden Fabrikgebäude räumte und ihr neues Fabrikationsgebäude in Köln-Porz bezog, richteten die Bürger der Südstadt in den alten Fabrikbauten ein Bürgerhaus ein. Leider mussten diese Bauten nach und nach der „Stadtsanierung“ des Severinviertels weichen, obwohl es sich teilweise um denkmalwerte Bausubstanz handelte. Als Ausgleich für den hohen Verlust an denkmalwertem und denkmalgeschütztem Baubestand erklärte sich die Stadt Köln dann bereit, das ehemalige Heeresproviantmagazin von der Bundespost zu erwerben und dieses zum Kultur- und Bürgerhaus umzubauen. Nach der Ermittlung des Raumbedarfs und der Ausschreibung eines beschränkten Architekturwettbewerbs fiel im Jahr 1985 die Wahl auf den Entwurf des Kölner Architekturbüros Baucoop, das eine möglichst schonende Umnutzung des Gebäudes und eine Neugestaltung des Hofraumes einschließlich der nord-westlichen Lagerhalle für die Belange des Bürgerhauses vorschlugen. Nach einer gewissen Vorlaufzeit begannen die Arbeiten im Spätherbst des Jahres 1985 und wurden 1987 vollendet. Mit der feierlichen Übergabe des neuen Bürgerzentrums im Juni 1987 an die Bürger der Kölner Südstadt wurde ein neues Kapitel in der Geschichte des Heeresproviantmagazins aufgeschlagen, dass sich von einem militärischen Zweckbau zu einem für alle offenen Multifunktionsbau gewandelt hatte, ohne zu viel von seiner ursprünglichen Substanz preiszugeben.
Der heutige Zustand des Bürgerhauses Stollwerck kann uns nur ein ungefähres Bild des ursprünglichen Erscheinungsbildes vermitteln, sind doch wesentliche Baulichkeiten abgebrochen und im Inneren der erhaltenen Gebäude vielfältige Veränderungen vorgenommen worden. Die Bezeichnung Heeresproviantmagazin bezog sich nicht nur auf das jetzige Bürgerhaus, sondern auf das gesamte bauliche Ensemble. Dieses bestand in seinem Ursprungszustand aus vier Gebäuden, zwei im Süden und zwei im Norden des Areals. Im Süden, entlang der Dreikönigenstraße standen zwei mehrgeschossige Speicherbauten, die sich in mehr oder weniger veränderter Form bis in die jüngste Vergangenheit erhalten hatten.
Einer dieser Bauten ist das jetzige Bürgerhaus Stollwerck, an der Südostecke zur Bayenstraße gelegen. Bei diesem Gebäude handelt es sich um einen sechsgeschossigen Backsteinbau von 13:5 Fensterachsen, an dessen Westseite zwei turmartige Eckrisalite leicht vor die Fassade treten. Spuren im Inneren des Gebäudes – der östliche, gusseiserne „Säulenstrang“ steht mit einem geringem Abstand vor der Ostwand - und der Vergleich mit anderen Proviantmagazinen lassen den Schluss zu, dass ursprünglich auch im Osten zwei Eckrisalite vorhanden waren, die einschließlich der sich unmittelbar daran anschließenden Fensterachse zu einem nicht näher bestimmbaren Zeitpunkt abgebrochen wurden. Dadurch hätte sich ein Achsenverhältnis von 15:5 Fensterachsen ergeben, ähnlich demjenigen, des heute noch bestehenden Lagerhauses im Nordwesten. Dieser Bau hat an seinen Längsseiten 15 Fensterachsen, die beiden Giebelseiten sind im Unterschied zum Hochbau aber nicht durchfenstert. Neben dem schon erwähnten Backstein fand am Außenbau auch Werkstein in begrenztem Umfang Verwendung. Er diente vorwiegend der plastischen Gestaltung der Fenstersohlbänke, der Gesimse und der polygonalen Eckwarten der Risalite. Gliederndes Element des gesamten Baukörpers ist eine nahezu alle Geschosse umfassende Blendgliederung. Innerhalb der Blendfelder, die oben durch drei Rundbögen abgeschlossen werden, sitzen große Segmentbogenfenster. Lediglich die Fenster des obersten Geschosses – gleichzeitig auch der obere Abschluss der Blenden - sind als rundbogig geschlossene Triforien ausgebildet. Die Eckrisalite besitzen eine große, die einzelnen Geschosse zusammenfassende Spitzbogenblende. Darin sind ein Segmentbogenfenster, ein segementbogig überfangenes Biforium und ein Triforium angeordnet. Unterhalb des Scheitels des Spitzbogens sitzt noch ein Rundfenster. Die Gliederung aus Lisenen und Fensterbändern sitzt auf einem stark profilierten Sohlgesims in Form eines gotisierenden Kaffgesimses mit Wasserschlag, gebildet aus einem Klötzchenfries, Wulst und Kehle auf. Dieses Gesimsband zieht sich um das ganze Gebäude und bildet den oberen Abschluss des Sockelgeschosses, welches wiederum bei den Eckrisaliten leicht geböscht ausgebildet ist. Oben schließt das Gebäude eine plastisch ausgebildete Attikazone ab.
Die Beschreibung der Innengestaltung der Gebäude wird sich auf das Heeresproviantmagazin beschränken, da dieses der Hauptbestandteil der Untersuchung ist und nur über diesen Bau halbwegs gesicherte Informationen vorliegen.
Das Bürgerhaus „Stollwerck“ entstand unter dem Zwang, den sich zu Beginn der 80er Jahre auf dem ehemaligen Firmengelände der Schokoladenfabrik Stollwerck etablierenden Künstlerinitiativen eine neue Bleibe für ihre Aktivitäten zu geben, hatte die Stadt Köln doch entgegen ihrer Zusicherungen das Fabrikareal im Zuge der „Stadtsanierung“ immer weiter räumen lassen. Durch dieses Vorgehen verloren nicht nur die Künstler ihre Atelier- und Galerieräume, sondern es ging auch ein Stück Kölner Wirtschaftsgeschichte verloren.
Das Bürgerhaus Stollwerck in Köln präsentiert sich heute als modernes Begegnungszentrum, offen für alle Bürger, ohne seine historische Gebäudestruktur zu verleugnen. Der Außenbau wurde im Zuge der Restaurierungs- und Umbaumaßnahmen in den ursprünglichen Zustand zurückversetzt, sieht man einmal vom Erhalt des modernen Treppenhauses im Osten des Gebäudes ab. Man baute die modernen Fensteröffnungen an der Südwestecke wieder zurück, die neuen Eingänge hielten sich im Wesentlichen an die alten Formen. Lediglich der Haupteingang im Westen und im Süden erhielt ein gemäßigt modernes Erscheinungsbild. Dadurch unterstrich der Architekt die zentrale Bedeutung als Hauptzugang zum Gebäude.
Um für die Bürger mehr Freiraum zu schaffen und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich im Grünen zu treffen und den verschiedensten Aktivitäten nachzugehen, gestaltete man den Umgriff des Gebäudes zur Grünanlage mit Ruhemöglichkeiten und einer Spielgelegenheit für Kinder um. Dabei bezog man auch die sich im Nordwesten befindliche Lagerhalle mit ein, die heute einen Kindergarten und einen atriumartigen Innenhof, der für Veranstaltungen genutzt werden kann, beherbergt. Dafür blieben lediglich die Außenwände des westlichen Gebäudeteils ohne Dach und Innenteilung erhalten.
Im Inneren des ehemaligen Heeresproviantmagazins richtete man entsprechend der vorgesehenen Nutzungen neue Räumlichkeiten ein. Im Erdgeschoß entstanden in der Südwestecke, wie in der vorgelegten Planung bereits angedacht, eine Cafeteria mit Küche und einer vorgelagerten Gartenterrasse. Daran schließen sich an der Südseite Gruppenräume und ein offener Kinderbereich an, der über direkte Zugänge von außen verfügt. Anschließend gibt es einen Altenbereich mit Kegelbahn und Sitzgelegenheit, der den gesamten östlichen Bereich des Gebäudes einnimmt. An der Nordwand sind eine Metall-, Holz- und Tonwerkstatt angeordnet, die jeweils einen Außenzugang haben und so sich nicht an den üblichen Öffnungszeiten des Bürgerhauses orientieren müssen. Neben dem Aufzug gibt es eine Druckerei einschließlich eines Lagerraumes. Im Anschluss entstanden der Toilettenbereich und die Pförtnerloge, in der alle Feuermeldesysteme und elektrischen Schaltungen zusammenlaufen.
Im nordwestlichen Eckrisalit konnte eines der alten Treppenhäuser erhalten werden, dessen dreiläufige Treppe sich über alle Stockwerke nach oben zieht und noch ein schmiedeeisernes, aus der Erbauungszeit stammendes Geländer aufweist.
Im zweiten Obergeschoß finden sich Räume für die Jugendgruppen und ein Fotolabor. In der Nordwestecke sind neben dem Treppenhaus die Sanitärräume angeordnet, daneben die Disco. Das dritte Obergeschoß dient überwiegend der Nutzung mit Funktionsräumen, auch der Luftraum des Saals und der Disco sind in dieser Ebene. Im vierten Obergeschoß sind die Übungsräume für die Judo – Kurse und die Tanzgruppe angeordnet, dazu noch Übungsräume für Instrumentalunterricht. Im fünften Obergeschoß bestand die Möglichkeit, durch das Öffnen des Daches Atelierräume einzurichten. Im Osten gibt es noch einen Kinosaal und die Hausmeisterwohnung.
Trotz all dieser Umbaumaßnahmen wird der Eindruck auf den Besucher noch immer stark von der alten Nutzung als Lager- und Magazingebäude geprägt. Charakteristisches Gestaltungselement des Innenraumes ist nach wie vor die Reihung der Gusseisensäulen, die jetzt leider aus Brandschutzgründen mit einer feuerfesten Schicht ummantelt wurden und so etwas von ihrer einstigen Wirkung einbüßen. Trotzdem kann der Halleneindruck noch ansatzweise nachvollzogen werden. Auch die Decken blieben zum großen Teil in ihrer alten Ausprägung als Holzbalkendecken bestehen. Die Dachkonstruktion konnte nahezu vollständig erhalten werden, sieht man einmal von den Öffnungen für die Oberlichter ab. Im Bereich über dem Treppenhaus erhielt das Gebäude einen Aufbau aus Eisenprofilen und Glas um die Treppenanlage von oben mit Tageslicht zu versorgen. Die großzügig geschnittene Hausmeisterwohnung in der Südostecke des Bürgerhauses besitzt zur Steigerung ihrer Attraktivität ein verglastes Atrium zwischen dem Wohnzimmer und dem Kinderzimmer, dessen Gestaltung dem Betrachter von außen nicht auffällt.
Das ehemalige Heeresproviantmagazin in Köln war nach einer vorausgehenden Begutachtung und Bewertung der noch erhaltenen originalen Substanz durch den Stadtkonservator im Jahr 1974 nach den Maßgaben des Nordrhein-Westfälischen Denkmalschutzgesetztes im Jahr 1986 in die Denkmalliste eingetragen worden. Es stellt sich nun die Frage, ob die Umnutzung zum Bürgerhaus das ehemalige Heeresproviantmagazin in seinem Charakter als schützenswertes Denkmal beeinflusst hat und wie aus Sicht der Denkmalpflege die Maßnahmen zu bewerten sind. Die Umnutzung des Bürgerhauses Stollwerck in Köln kann im Großen und Ganzen als gelungenes Beispiel im Umgang mit alter Bausubstanz, in diesem Falle mit alten Industrie- und Lagerbauten angesehen werden. Der Außenbau des Gebäudes wurde in hervorragender Weise erhalten, selbst die Eisenfenster mit ihrer Einfachverglasung konnten alle erhalten werden. Wo es aus Wärmeschutzgründen notwendig war, baute man diese zu Doppelfenstern um. Im Innenbereich fällt die Beurteilung schon etwas schwerer, gab es doch teilweise gravierende, nutzungsbedingte Eingriffe in die alte Bausubstanz. Die öffentliche Nutzung bedurfte gewisser Änderungen an der Innenkonstruktion um diese brandschutztechnisch zu ertüchtigen. Dabei bestand einerseits die Möglichkeit, durch den Einbau einer Sprinkleranlage die ursprüngliche Eisenkonstruktion zu erhalten. Leider hat man sich entschieden, die Stützen und Unterzüge mit einer Schicht aus nicht brennbarem Material zu überziehen, so dass heute der Eindruck entsteht, es handele sich hierbei um runde Betonstützen und betonierte Unterzüge. Auch wurden durch die Wegnahme größerer Partien der Lagerböden bzw. Decken die alte Konstruktion und Wirkung des Lagerhauses zerstört. Bei den Zwischenwänden bemühte man sich um möglichst große Transparenz, so konnte zumindest teilweise die alte Raumwirkung erhalten werden.
Nichts desto trotz blieben die Eingriffe in die Substanz in einem vertretbaren Rahmen. Man kann hier doch noch von einer gelungenen Sanierung im Sinne der Denkmalpflege sprechen, auch wenn gelegentlich bei machen Details ein zwiespältiger Eindruck entstehen mag.
(Gekürzte und bearbeitete Fassung einer Semesterarbeit im Lehrgebiet Denkmalpflege RWTH Aachen vom WS 2006/07.)